
เกตเวย์ (Gateway) เป็นอุปกรณ์หรือระบบที่ทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการเชื่อมต่อระบบเครือข่ายที่แตกต่างกัน โดยปกติแล้วเกตเวย์จะทำหน้าที่แปลงสัญญาณหรือข้อมูลในรูปแบบหนึ่งเป็นรูปแบบอื่น เพื่อให้ระบบเครือข่ายสามารถรับส่งข้อมูลได้โดยเข้าใจกันได้ นอกจากนี้เกตเวย์ยังมีบทบาทสำคัญในการเชื่อมต่อระบบเครือข่ายให้สามารถเชื่อมต่อกับระบบอื่น ๆ ได้อย่างมีประสิทธิภาพ
เกตเวย์สามารถมีหน้าที่หลากหลาย เช่น:
- เกตเวย์อินเทอร์เน็ต (Internet Gateway): เชื่อมต่อระบบเครือข่ายภายในองค์กรหรือบ้านเข้ากับอินเทอร์เน็ต เพื่อให้ความสามารถในการเชื่อมต่อกับเครือข่ายโลกออนไลน์
- เกตเวย์ไอพี (IP Gateway): ทำหน้าที่แปลงสัญญาณระหว่างเครือข่ายที่ใช้โพรโทคอลและรูปแบบที่แตกต่างกัน เพื่อให้สามารถเชื่อมต่อกันได้
- เกตเวย์แบบไวร์เลส (Wireless Gateway): สร้างการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่ายแบบไวร์เลสกับเครือข่ายที่ใช้สาย
- เกตเวย์เสมือน (Virtual Gateway): อาจเป็นซอฟต์แวร์หรือเฮาร์ดแวร์ที่จำลองหรือเลียนแบบเกตเวย์ที่มีหลายฟังก์ชัน
- เกตเวย์ดีฟอลต์ (Default Gateway): คือเกตเวย์ที่ถูกกำหนดเป็นเกตเวย์หลักของเครือข่าย ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อระหว่างเครื่องคอมพิวเตอร์ในเครือข่ายกับเครือข่ายอื่น ๆ